Поэт эпохи Юстиниана I (527-565 гг.), Павел
Силенциарий служил при дворе «примикерием императорских силенциариев»,
т.е. начальником целого штата придворных, водворявших молчание по пути
следования императора.
В «Палатинской Антологии» Павел Силенциарий
представлен 80 эпиграммами, большей частью эротического содержания и крупным
(в 190 стихов) стихотворением «На Пифийские горячие источники». Он же является
автором стихотворного описания (в гексаметрах) храма Святой Софии, восстановленного
после землетрясения 557 года.
Современник Павла Силенциария, поэт и историк
Агафий, известный еще под именем «Схоластика», что в те времена значило
– адвокат, говорит о нем следующее:
«Он, состоя примикерием императорских силенциариев,
украшенный славою своего рода и унаследовав от предков большое богатство,
много уделял времени науке и красноречию, и этим еще более прославлялся
и украшался. И написал он много и других поэтических произведений, достойных
памяти и хвалы. Написанное же им о храме представляется мне сделанным с
наибольшим старанием и искусством, поскольку и тема наиболее увлекательна.»
(«О царствовании Юстиниана», V, 9; пер. М.В.Левченко).
Известны имена отца и деда Павла – знатных и состоятельных византийцев.
Агафий называет его «сыном Кира и внуком Флора». Из двух его эпиграмм,
находящихся в «Палатинской Антологии» известно, что у него были две дочери:
умершая в 12-летнем возрасте Македония (VII, 604) и Аникития, о которой
он пишет как о находящейся на выданье (IX, 770).
Павел Силенциарий известен как автор тщательно
отделанных любовных, посвятительных, надгробных эпиграмм, в которых использованы
мотивы александрийской любовной поэзии, содержащих много точек соприкосновения
с Горацием, римской элегией и эпистолярной эротикой писем Филострата. Эта
сторона творчества Павла свидетельствует о его превосходном классическом
образовании.